Каркасный аквариум. Аквариум, состоящий из металлического каркаса и стеклянных граней, причем дно иногда тоже делают металлическим. Уголки каркаса чаще сварные, а стекла к каркасу крепят специальными клеями или замазками. Раньше широко применяли строительную «липучку», но прочность соединения стекал и каркаса сохранялась до первой генеральной мойки. Принцип крепления заключался в следующем: вода давит на стекла, которые выдавливают лишнюю «липучку», причем в обе стороны (внутрь и наружу аквариума) и вода не вытекает между стеклом и каркасом. В настоящее время разработано огромное количество стойких и безопасных для рыб (условие безвредности при попадании в воду) клеев.
Широко распространены каркасы, представленные передней и задней рамами, соединенных между собой поперечинами. В каркасы длиной 150 см и более нижние и верхние углы рам соединены стальными пластинами для придания прочности конструкции при такой значительно длине. Каркасы делают еще из алюминиевых, или нержавеющих уголков. На дно могут положить листовую сталь, но обязательно промазывают ее нетоксичным водостойким клеем или битумом.
Бескаркасный аквариум. Аквариум состоящий из стекла, оргстекла, стеклопластика и так далее без применения металлического каркаса. Имеет ряд преимуществ перед каркасным аквариумом:
- Меньшая масса облегчает уход за аквариумом, требуется менее массивная подставка (расширяет круг установки в интерьере помещения);
- Нет проблем с коррозией металлического каркаса, вопрос токсичности и крепости замазки тоже не возникает.
Бескаркасные аквариумы клеят исключительно силиконовым клеем (каучуком), очень прочным и не токсичным. В домашних условиях такие аквариумы максимально приемлемы в плане удобства установки и ухода за ним.